Casarse en el Caribe tiene fama de caro y de barato al mismo tiempo, y las dos cosas pueden ser ciertas según qué estés contando. Lo que sí se puede hacer es mirar números concretos. DestinationWeddings.com, una agencia que reserva bodas en resorts, publica que sus parejas gastan en promedio unos 10,768 dólares en total en Punta Cana, contra los 36,000 dólares que cita como promedio de una boda en Estados Unidos.
Ese promedio sale de parejas que reservaron con ellos, no de una encuesta independiente, así que vale como orientación y no como regla. BeachBride, otra guía del destino, habla de un rango más amplio, entre 12,000 y 40,000 dólares, que incluye bodas más grandes. La distancia entre ambas cifras se explica sobre todo por el número de invitados y el nivel del resort.
DestinationWeddings.com reparte el gasto por niveles. En el escalón de menor costo, los paquetes van de 800 a 3,500 dólares, con grupos de hasta 30 personas y un total aproximado de 3,000 a 7,000 para la pareja. En el intermedio, de 4,000 a 8,000 dólares por paquete, para 30 a 60 invitados, con totales de 8,000 a 12,000. En el escalón alto, de 9,000 a 17,000 dólares o más, para 60 a 100 invitados o más, con totales de 15,000 a 25,000.
Dentro del promedio de 10,768, la agencia desglosa tres partidas. El hotel de la pareja pesa unos 3,118 dólares, calculado sobre cuatro noches a unos 390 la noche. El vuelo de la pareja ronda entre 200 y 1,000 dólares según la ciudad de salida y la temporada. Y las mejoras, como fotografía adicional, música en vivo, flores o iluminación, suman normalmente entre 500 y 3,000 dólares.
¿Qué trae un paquete de resort? Casi todos incluyen el lugar de la ceremonia, un oficiante para ceremonia simbólica, sillas, arco o mesa de altar, sonido, ramo y boutonnière, pastel y un brindis. A partir del nivel medio suelen sumar cóctel privado, cena de recepción, música en vivo y cobertura fotográfica básica. Esa palabra, básica, vale la pena preguntarla: cuántas horas, cuántas fotos editadas, si hay video y en qué plazo se entrega.
Hay otra forma de gastar menos que casi no se menciona fuera de los foros especializados: los paquetes gratuitos. DestinationWeddings.com nombra varios resorts de Punta Cana que los otorgan al cumplir un mínimo de estancia, entre ellos Majestic Colonial, Hyatt Zilara Cap Cana, Zoetry Agua, Dreams Royal Beach y Sunscape Coco. La condición habitual que describe es siete noches en una categoría de habitación determinada, o cinco habitaciones reservadas por tres noches.
Los invitados pagan lo suyo. No se espera que la pareja cubra vuelos, hoteles ni excursiones, algo que la misma agencia aclara. BeachBride calcula que a cada invitado le cuesta alrededor de 1,060 dólares viajar desde Estados Unidos con cuatro noches de estancia, a partir de un vuelo cercano a 380 dólares y unos 170 por noche de hotel. Por eso muchas parejas mandan el aviso de fecha con meses de adelanto.
Para ajustar el presupuesto, las recomendaciones que se repiten son concretas. Reducir la lista de invitados abre la puerta a lugares más pequeños. Elegir un paquete sencillo y añadir solo dos o tres mejoras casi siempre sale mejor que comprar el nivel más completo. Y casarse en mayo, junio, septiembre o noviembre puede ser entre 20 y 30 por ciento más barato que en pleno invierno, según DestinationWeddings.com.
Quienes piensan en La Romana en lugar de Punta Cana encontrarán otra escala. BeachBride menciona Casa de Campo como un resort de gran tamaño con varios escenarios para ceremonias, desde la playa Minitas hasta Altos de Chavón. Sus precios no están en estas guías, así que hay que pedir cotización directa.
Un último consejo práctico: la cifra que importa no es el precio del paquete sino lo que queda fuera de él. Fotografía, video, traslados, flores adicionales y la parte legal si la boda es civil. Pide todo por escrito y súmalo antes de decidir.